Die US-Umweltschutzbehörde (EPA) hat einen Verordnungsentwurf gemäß dem US-amerikanischen Gesetz zur Kontrolle toxischer Substanzen (TSCA) veröffentlicht, der die meisten Verwendungszwecke von Dichlormethan (auch bekannt als Dichlormethan oder DCM) verbietet. Dichlormethan ist eine Chemikalie mit vielfältigen industriellen und kommerziellen Anwendungen. Es dient als Lösungsmittel in verschiedenen Branchen und wird auch zur Herstellung anderer Chemikalien, darunter einiger Kältemittel, verwendet. Zu den betroffenen Branchen gehören:
Gemäß ihrer Befugnis nach Abschnitt 6(a) des TSCA hat die EPA festgestellt, dass Dichlormethan ein unzumutbares Gesundheits- und Umweltrisiko darstellt. Daraufhin veröffentlichte die EPA am 3. Mai 2023 einen Regelungsvorschlag, der (1) die Herstellung, Verarbeitung und den Vertrieb von Methylenchlorid für den Verbrauchergebrauch verbietet und (2) die meisten industriellen Anwendungen von Methylenchlorid untersagt. Die vorgeschlagene Regelung der EPA würde es der FAA, der NASA und dem Verteidigungsministerium sowie einigen Kältemittelherstellern weiterhin erlauben, Methylenchlorid zu verwenden. Für diese verbleibenden Anwendungen würde die vorgeschlagene Regelung strenge Kontrollen am Arbeitsplatz festlegen, um die Exposition der Beschäftigten zu begrenzen.
Die EPA schätzt, dass diese Regelung mehr als die Hälfte des jährlichen Methylenchloridverbrauchs in den Vereinigten Staaten betreffen wird. Geplant ist, die Produktion, Verarbeitung, den Vertrieb und die Verwendung von Dichlormethan innerhalb von 15 Monaten einzustellen. Ähnlich wie bei der kürzlich erfolgten Abschaffung bestimmter persistenter, bioakkumulativer und toxischer Chemikalien (PBTs) durch die EPA, könnte der kürzere Abschaffungszeitraum für Methylenchlorid nicht ausreichen, um den Bedarf einiger Branchen zu decken, sodass es zu Problemen bei der Einhaltung der Vorschriften kommen könnte. Zumindest könnte die vorgeschlagene Regelung weitreichende Auswirkungen auf die Produktion und die Lieferkette haben, da Unternehmen den Einsatz von Methylenchlorid neu bewerten und nach geeigneten Alternativen suchen.
Die EPA nimmt bis zum 3. Juli 2023 Stellungnahmen zu der vorgeschlagenen Regelung entgegen. Betroffene Branchen sollten erwägen, Kommentare zu ihrer Fähigkeit zur Einhaltung der Regelung abzugeben, einschließlich potenzieller Lieferkettenunterbrechungen und anderer Verstöße.
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