In den am 3. Mai veröffentlichten Regelungsvorschlägen schlug die EPA ein weitgehendes Verbot der Verwendung von Dichlormethan (auch bekannt als Dichloromethan) vor, einem gängigen Lösungsmittel und Verarbeitungshilfsmittel. Es wird in einer Vielzahl von Verbraucher- und Gewerbeanwendungen eingesetzt, darunter Klebstoffe und Dichtstoffe, Autopflegeprodukte sowie Farben- und Lackentferner. Die Chemikalie wird in großen Mengen produziert – laut Chemical Data Report (CDR) zwischen 100 und 500 Millionen Pfund zwischen 2016 und 2019 –, daher hätte ein Verbot, sollte es verabschiedet werden, weitreichende Folgen für zahlreiche Branchen.
Der Vorschlag der EPA befasst sich mit „einem unzumutbaren Risiko für die menschliche Gesundheit durch Dichlormethan unter den in den EPA-Risikodefinitionen gemäß dem Toxic Substances Control Act (TSCA) dokumentierten Anwendungsbedingungen“ oder der in der TSCA-Risikobewertung identifizierten Umwelt und wendet die Anforderungen in dem erforderlichen Umfang an, damit die Chemikalien kein unzumutbares Risiko mehr darstellen.
Darüber hinaus sieht die von der EPA vorgeschlagene Regelung einen Chemikalienschutzplan für Arbeitsplätze (WCPP) vor. Dieser beinhaltet Anforderungen zur Einhaltung von Grenzwerten für die Inhalationskonzentration und zur Expositionsüberwachung bei bestimmten Bedingungen der kontinuierlichen Verwendung von Dichlormethan. Zudem werden Aufzeichnungs- und Meldepflichten für nachgelagerte Systeme für verschiedene Anwendungsbedingungen eingeführt und zeitlich befristete Ausnahmen von den Anwendungsvorschriften gewährt, die die nationale Sicherheit und kritische Infrastrukturen ernsthaft gefährden könnten.
Unternehmen, die Methylenchlorid oder methylenchloridhaltige Produkte herstellen, importieren, verarbeiten, vertreiben, verwenden oder entsorgen, könnten von der vorgeschlagenen Regelung betroffen sein. Die vorgeschlagene Regelung listet über 40 verschiedene Branchen auf, die dem Gesetz unterliegen könnten, darunter: Chemikaliengroßhandel; Ölverladeanlagen und -terminals; Herstellung von organischen und anorganischen Basischemikalien; Entsorgung von Sondermüll; Materialverarbeitungsbetriebe; Farben- und Lackhersteller; Sanitär- und Klimatechnikbetriebe; Maler- und Fassadenbauer; Autoteile- und Zubehörhändler; Hersteller von elektrischen Geräten und Bauteilen; Hersteller von Schweiß- und Lötgeräten; Neu- und Gebrauchtwagenhändler; Textilreinigungen und Wäschereien; sowie die Herstellung von Puppen, Spielzeug und Spielen.
Die vorgeschlagene Regelung besagt, dass „etwa 35 Prozent der jährlichen Methylenchloridproduktion für pharmazeutische Zwecke verwendet werden und nicht dem TSCA unterliegen oder durch dieses reguliert werden.“ (B) Alle Stoffe, die nicht unter die Definition von „Chemikalie“ in den Absätzen (ii) bis (vi) fallen. Diese Ausnahmen umfassen unter anderem Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel, Arzneimittel, Kosmetika und Medizinprodukte im Sinne von Abschnitt 201 des US-amerikanischen Lebensmittel-, Arzneimittel- und Kosmetikgesetzes, die als Lebensmittel, Nahrungsergänzungsmittel, Arzneimittel, Kosmetika oder Medizinprodukte hergestellt, verarbeitet oder gehandelt werden.
Für Branchen, die von diesem Verbot betroffen sein könnten, ist es wichtig, frühzeitig über Alternativen nachzudenken. Die EPA hat in ihrer Bewertung von Alternativen zu Methylenchlorid Alternativen für verschiedene Anwendungen wie Klebstoffe, Dichtstoffe, Entfetter, Farb- und Lackentferner sowie Schmier- und Fettmittel identifiziert. Es ist jedoch anzumerken, dass keine Alternativen zu technologischen Additiven gefunden wurden. Die Bewertung der Alternativen „empfiehlt keine Produkte, die anstelle von Dichlormethan verwendet werden sollen; vielmehr dient sie dazu, eine repräsentative Liste alternativer Produkte und Chemikalien sowie deren Gefahren im Vergleich zu Dichlormethan bereitzustellen, um potenzielle Alternativen zu identifizieren. Die Ergebnisse sind Bestandteil der TSCA-Regelung gemäß Abschnitt 6(a) zu Dichlormethan.“ Stellungnahmen zu der vorgeschlagenen Regelung müssen bis spätestens 3. Juli eingegangen sein und können über das elektronische Bundesportal für Regelsetzung unter https://www.regulation.gov eingereicht werden.
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