Am 3. Mai 2023 veröffentlichte die EPA im Federal Register einen Verordnungsvorschlag, der die meisten Verwendungen von Methylenchlorid verbieten soll.
Die Genehmigung der EPA für die vorgeschlagene Regelung erfolgt auf Grundlage des Toxic Substances Control Act (TSCA). Dichlormethan ist die zweite Chemikalie, deren Risiken im Rahmen des von Frank R. Lautenberg initiierten Reformprozesses reguliert werden. Der 21st Century Chemical Safety Act von 2016, der im vergangenen Jahr eingeführt wurde, nachdem die Behörde Maßnahmen zum Schutz der Bevölkerung vor Asbestbelastung ergriffen hatte, wurde bereits im vergangenen Jahr eingeführt.
Dichlormethan wird vielfältig eingesetzt, unter anderem in Verbraucheranwendungen wie Aerosol-Entfettern und Pinselreinigern für Farben und Beschichtungen, in gewerblichen Anwendungen wie Klebstoffen und Dichtstoffen sowie in der Industrie bei der Herstellung anderer Chemikalien. Beispielsweise wird Dichlormethan als chemisches Zwischenprodukt bei der Herstellung von Fluorkohlenwasserstoffen (HFKW)32 verwendet, die in Kältemittelgemischen Stoffe mit höherem Treibhauspotenzial ersetzen.
Nach Angaben der US-Umweltschutzbehörde EPA sind seit 1980 mindestens 85 Menschen an den Folgen einer akuten Methylenchlorid-Exposition gestorben. Dabei handelte es sich überwiegend um Heimwerker, die umfassend geschult und mit persönlicher Schutzausrüstung ausgestattet waren.
Die unbegründete Risikobewertung der Behörde für Dichlormethan beruhte auf Risiken für Arbeitnehmer, professionelle Nichtanwender (Arbeiter, die sich in der Nähe aufhalten, aber nicht direkt der Chemikalie ausgesetzt sind), Verbraucher und Personen in unmittelbarer Nähe des Einsatzortes des Verbrauchers. Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat Risiken für die menschliche Gesundheit festgestellt, darunter Neurotoxizität, Leber- und Krebsschäden durch Einatmen und Hautkontakt mit Methylenchlorid.
Die vorgeschlagenen Risikomanagementregeln werden die Produktion, Verarbeitung und Verteilung von Methylenchlorid für alle Verbraucheranwendungen sowie die meisten industriellen und gewerblichen Anwendungen rasch reduzieren. Die meisten dieser Regeln werden innerhalb von 15 Monaten vollständig umgesetzt. Für die meisten der von der EPA vorgeschlagenen Verwendungszwecke von Methylenchlorid ergab ihre Analyse, dass es grundsätzlich kostengünstige und wirksame Alternativen zu Methylenchloridprodukten gibt.
„Die wissenschaftlichen Erkenntnisse zu Methylenchlorid sind eindeutig: Der Kontakt mit dieser Chemikalie kann schwerwiegende gesundheitliche Folgen haben und sogar zum Tod führen. Das ist für viele Familien, die Angehörige durch akute Vergiftungen verloren haben, Realität“, sagte EPA-Administrator Michael S. Regan in einer Pressemitteilung der Agentur. „Deshalb ergreift die EPA Maßnahmen und schlägt zum Schutz der Gesundheit der Arbeitnehmer strengere Arbeitsplatzkontrollen vor, die die meisten Verwendungszwecke dieser Chemikalie verbieten und die Exposition bei allen anderen reduzieren würden. Kontakt. Dieses historische Verbotsvorhaben zeigt die bedeutenden Fortschritte, die wir bei der Umsetzung neuer Sicherheitsvorkehrungen für Chemikalien und der Verabschiedung längst überfälliger Maßnahmen zum besseren Schutz der öffentlichen Gesundheit erzielt haben.“
„Für die industrielle Fertigung, industrielle Verarbeitung und den bundesstaatlichen Einsatz, deren Verbot die EPA nicht vorgeschlagen hat, bietet die EPA ein Chemikalienschutzprogramm am Arbeitsplatz mit strengen Grenzwerten an, um die Arbeitnehmer besser zu schützen“, heißt es in einer Erklärung. „Die EPA hat Hinweise aus der Industrie erhalten, die darauf hinweisen, dass einige Betriebe die vorgeschlagenen strengeren Grenzwerte für Methylenchlorid möglicherweise bereits einhalten. Diese vorgeschlagenen Anforderungen würden die weitere Verarbeitung von Methylenchlorid zur Herstellung von Chemikalien ermöglichen, die für die Reduzierung der im US Innovation and Manufacturing Report beschriebenen Klimaschutzmaßnahmen von entscheidender Bedeutung sind. Handeln ist wichtig. Klimafreundliche Kältemittel und andere Chemikalien spielen eine wichtige Rolle im Kampf gegen den Klimawandel, und die vorgeschlagene Regelung der EPA unterstützt die laufenden Bemühungen zur Emissionsreduzierung.“
Darüber hinaus empfiehlt die EPA, dass bestimmte von der NASA, dem DOD und der FAA vorgeschriebene Verwendungszwecke von Dichlormethan am Arbeitsplatz weiterhin streng kontrolliert werden, da die Belastung unter diesen sehr schwierigen Bedingungen ausreichend reduziert werden kann, um das Risiko für die Arbeitnehmer so gering wie möglich zu halten.
„Die vorgeschlagenen Verbote und Beschränkungen werden die Gesellschaft auch vor der Belastung durch Methylenchlorid schützen“, heißt es in der Erklärung. „Die US-Umweltschutzbehörde EPA hat anhand von sechs Jahren Daten zur Freisetzung giftiger Stoffe ermittelt, dass einige wenige Anlagen ein potenzielles Risiko für umzäunte Gemeinden darstellen. Das Verbot in der vorgeschlagenen Verordnung der EPA betrifft die weitere Verwendung von Methylenchlorid in den meisten dieser Anlagen, die tatsächlich ein potenzielles Risiko für die Bevölkerung darstellt.“
Kommentare zu der vorgeschlagenen Regelung werden über das Federal Electronic Rulemaking Portal bis zum 3. Juli 2023 entgegengenommen, Eintragsnummer EPA-HQ-OPPT-2020-0465.
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